Burmistrz Chicago Rahm Emanuel, wraz z przedstawicielami kolejowej sieci Amtrak i Riverside Development, ogłosił w tym tygodniu kolejną fazę przebudowy historycznego dworca Union Station.
Projekt Riverside Development zakłada budowę 50-piętrowego biurowca o powierzchni 1.5 miliona stóp kwadratowych. Ma on postać na działce na południe od stacji, której właścicielem jest Amtrak.
W planach jest powstanie parku publicznego o powierzchni 1.5 akrów i dwóch hoteli z 400 pokojami, które zajmą odnowione powierzchnie na piętrach, od czwartego do ósmego głównego budynku dworca oraz na nowo wybudowanym dziewiątym piętrze.
Amtrak będzie również reinwestował część funduszy, otrzymanych w ramach części programu modernizacji, aby stworzyć nowe wejście, które zapewni większy dostęp do Union Station osobom niepełnosprawnym oraz rewitalizację okolicy, która pozostaje zamknięta od czasu pożaru w 1980 roku. Już trwa renowacja oświetlenia wielkiej hali dworca.
W ramach przebudowy Riverside dokona ulepszeń wokół stacji mających na celu ułatwienia w ruchu i parkowaniu w godzinach szczytu, czy rozbudowę przystanków dla autobusów. Oczekuje się, że projekt Riverside rozpocznie się pod koniec 2019 r., dzięki czemu powstanie 5,100 tymczasowych miejsc pracy w budownictwie. Pierwsza faza rozbudowy Union Station ma kosztować $900 mln.
Historyczny dworzec, który znajduje się przy 225 South Canal Street, powstał w 1925 roku na miejscu tego wybudowanego w 1881 r.
Union Station to duży węzeł przesiadkowy w komunikacji dalekobieżnej, regionalnej i podmiejskiej. Korzysta z niego sieć krajowa kolei Amtrak i podmiejska Metra. Z pociągów Amtrak korzysta na stacji ok. 3.288 mln pasażerów rocznie (według danych z 2010 r.), co stanowi ponad 50% wszystkich pasażerów wsiadających i wysiadających ze składów tego przewoźnika w całym stanie.
Metra obsługuje na stacji ok. 28 mln podróżnych rocznie. Obaj przewoźnicy realizują na stacji ok. 300 kursów dziennie, z czego ok. 240 przypada na Metrę, choć są to przewozy na znacznie mniejsze odległości niż w przypadku długodystansowych pociągów Amtrak.
JT
