Biuro Inspektora Generalnego (OIG) przy Social Security Administration (SSA) wydało nowe ostrzeżenie dotyczące oszustwa, które uderza w osoby starsze, pobierające świadczenia emerytalne.
„Uwaga: ostrzegamy przed oszustwem wykorzystującym fałszywe listy z Sądu Najwyższego USA! Nie udostępniaj swoich danych ani pieniędzy” – napisało OIG w środę w komunikacie na platformie X.
Z programów Social Security każdego miesiąca korzysta ponad 70 milionów Amerykanów, w tym miliony emerytów. To właśnie ta grupa jest najczęściej celem oszustów, którzy stosują coraz bardziej wiarygodne metody, by wyłudzić dane osobowe lub pieniądze. Eksperci podkreślają, że najlepszym sposobem ochrony jest ignorowanie podejrzanych wiadomości i natychmiastowe zgłaszanie ich odpowiednim instytucjom.
Fałszywy list z Sądu Najwyższego
Najświeższy wariant oszustwa przybiera formę oficjalnie wyglądającego listu, określanego jako „certyfikat”, wysłanego rzekomo przez Sąd Najwyższy USA. Dokument zawiera podrobione podpisy sędziego Johna Robertsa oraz sędzi Soni Sotomayor i wygląda bardzo przekonująco.
W piśmie odbiorcy informowani są, że są „głównymi podejrzanymi” w rzekomym postępowaniu karnym. List wywiera presję na Amerykanów, aby współpracowali z urzędnikiem SSA, prosząc ich o przesyłanie pieniędzy i udostępnianie danych osobowych. Dokument dodatkowo sugeruje, że ich numer Social Security został wykorzystany przez przestępców, a także powołuje się na fałszywą agencję o nazwie „Drug Enforcement Agency”.
Niektórzy mogą paść ofiarą oszustwa ze względu na stwierdzenie zawarte w liście, że Sąd zażądał od instytucji finansowych zamrożenia wszystkich aktywów odbiorcy i wymaga pełnej współpracy z Departamentem Skarbu USA. Pismo zawiera personalne dane i grozi zajęciem kont bankowych. Odbiorcy są również informowani, że nie mogą utrzymywać salda przekraczającego 10 000 dolarów w żadnej instytucji bankowej ani posiadać 80 000–100 000 dolarów w żadnych inwestycjach lub instytucjach finansowych.
Eksperci ostrzegają
„Ten rodzaj oszustwa może prowadzić nie tylko do strat finansowych, ale i do kradzieży tożsamości. Jeśli ktoś otrzyma taką wiadomość, powinien unikać klikania w linki, nie odpowiadać i natychmiast zgłosić sprawę do Federalnej Komisji Handlu lub Biura Inspektora Generalnego SSA” – powiedziała Caroline Raker, analityczka ds. świadczeń Social Security.
Z kolei p.o. inspektora generalnego Michelle L. Anderson dodała: „To pismo od początku do końca jest fałszywe. Oszuści nadal wykorzystują strach i niepewność, podszywając się pod agencje rządowe. Ich celem jest wzbudzenie paniki i wymuszenie pieniędzy – jeśli dostaniesz taki list, zniszcz go i zgłoś sprawę”.
Specjalista ds. cyberbezpieczeństwa John Haraburda podkreśla, że „ten tzw. SCOTUS Scam zawiera wszystkie typowe elementy oszustwa: oficjalny wygląd, użycie nazw znanych instytucji i groźby konsekwencji karnych. Coraz częściej oszuści łączą różne kanały – listy, e-maile i wiadomości tekstowe – by zwiększyć swoją wiarygodność”.
Straty mogą być ogromne
Jak zauważa ekspert finansowy Michael Ryan, założyciel serwisu MichaelRyanMoney.com, „średnia strata finansowa ofiar takich oszustw wynosi około 9 000 dolarów, ale prawdziwy problem zaczyna się później – gdy złodzieje używają skradzionych danych, by zaciągać kredyty, składać fałszywe zeznania podatkowe lub przejąć świadczenia Social Security na nazwisko ofiary”.
Jak się chronić
Każdy, kto otrzyma podejrzane pismo lub wiadomość, powinien natychmiast wejść na stronę ssa.gov/scam i zgłosić incydent.
„Najlepiej założyć, że to oszustwo, a potem skonsultować sprawę z rodziną lub znajomymi. Zawsze można też sprawdzić, czy rząd nie wydał ostrzeżenia o podobnym schemacie. Takie fałszywe listy często pojawiają się w momentach niepewności, np. podczas przestojów w pracy instytucji federalnych” – dodaje Haraburda.
Nowa fala oszustw wykorzystuje wizerunek Sądu Najwyższego i urzędów federalnych, by wzbudzić zaufanie i wymusić od seniorów pieniądze oraz dane osobowe. Eksperci apelują o zachowanie czujności – żaden urząd nie wysyła listów z żądaniem natychmiastowej zapłaty czy podania numeru Social Security. W razie wątpliwości najlepiej skontaktować się z oficjalnym biurem SSA i zgłosić próbę oszustwa.
