Federalny Urząd Kontroli Żywności i Leków (FDA) poinformował we wtorek, że wznowi kontrole niektórych z najbardziej ryzykownych produktów spożywczych, takich jak sery, produkty i mieszanki dla niemowląt.
Rutynowe kontrole zostały na krótko wstrzymane w wyniku częściowego paraliżu pracy rządu federalnego. Tzw. shutdownm który rozpoczął się 22 grudnia, jest już najdłuższy w historii Stanów Zjednoczonych.
Komisarz FDA Scott Gottlieb, zapowiedział w poniedziałek, że agencja przywróci około 150 pracowników do przeprowadzania kontroli. Podobnie jak część z ok. 800 tys. federalnych pracowników dotkniętych skutkami "shutdownu" będą pracować bez wynagrodzenia. Pozostali przebywają na przymusowych bezpłatnych urlopach.
Żywność uznana za ryzykowną pod względem bezpieczeństwa dla zdrowia stanowi około jednej trzeciej z około 8,400 rutynowych kontroli agencji rocznie. FDA jest zobowiązane do inspekcji obiektów, które obsługują produkty spożywcze o podwyższonym ryzyku raz na trzy lata oraz raz na pięć lat w przypadku innych produktów spożywczych. Urząd nadzoruje pakowane produkty i linię produkcyjną.
Mięso, w tym drobiowe i przetworzone jaja są sprawdzane przez Departament Rolnictwa i kontrole cały czas są kontynuowane. Stany obsługują około połowy inspekcji FDA i te nie zostały wstrzymane. Kontynuowane są również kontrole żywności importowanej przeprowadzane przez FDA oraz inne kluczowe zadania, takie jak monitorowanie ognisk zatruć pokarmowych .
Powodem częściowego paraliżu pracy rządu federalnego jest spór między prezydentem Donaldem Trumpem a demokratami w Kongresie w sprawie finansowania budowy muru na granicy z Meksykiem. Trump domaga się na ten cel $5,7 mld. Żadna ze stron nie wykazuje woli zmiany swojego stanowiska.
Prezydent powiedział, że na razie nie wprowadzi stanu nadzwyczajnego, co pozwoliłoby mu uzyskać środki na mur bez zgody Kongresu, ale oczekuje, że demokraci zmienią w końcu zdanie. Trump we wtorek zadeklarował, że shutdown będzie trwał "długo", jeśli będzie to konieczne.
Obecny tzw. shutdown jest już najdłuższy w historii. Za prezydentury Billa Clintona paraliż pracy rządu federalnego rozpoczął się 16 grudnia w1995 r. i trwał 21 dni.
