Liga Seniorów (The Senior Citizens League, TSCL) podtrzymuje swoją prognozę, że w 2026 roku świadczenia z Social Security zostaną zwiększone o 2,7 procent w ramach corocznej korekty kosztów utrzymania (COLA).
Z programu Social Security korzysta ponad 70 milionów Amerykanów – zarówno emerytów, jak i osób pobierających renty rodzinne, zasiłki z tytułu niepełnosprawności czy świadczenia socjalne. Nawet niewielka zmiana ma więc realny wpływ na życie milionów rodzin.
Prognoza 2,7 proc. utrzymuje się od lipca i jest nieco wyższa niż wcześniejsze przewidywania – 2,5 proc. w maju i 2,6 proc. w czerwcu. Jeśli się potwierdzi, przeciętne świadczenie emerytalne wzrośnie z 2008 do 2062 dolarów miesięcznie, czyli o 54 dolary. Ostateczną wysokość podwyżki Social Security Administration (SSA) ogłosi w październiku.
Jak ustala się COLA
SSA opiera swój roczny wskaźnik COLA na wskaźniku cen konsumpcyjnych dla pracowników najemnych i biurowych w miastach (CPI-W). Wskaźnik ten odzwierciedla nawyki wydatkowe młodszych pracowników miejskich, a nie emerytów.
Od wprowadzenia automatycznych korekt w 1975 roku, SSA opiera się na danych CPI-W z lipca do września, aby określić roczne podwyżki świadczeń, mając na celu zapewnienie, że wypłaty nadążają za rosnącymi wydatkami – takimi jak mieszkanie, żywność i opieka zdrowotna.
Jak podkreśliła dyrektor wykonawcza TSCL, Shannon Benton, „dla 39 procent seniorów świadczenia Social Security to jedyne źródło dochodu, dlatego każdy procent ma ogromne znaczenie dla jakości życia”.
Czy podwyżka wystarczy?
Eksperci ds. emerytur twierdzą, że wzrost o 2,7 proc. nie zmieni odczuwalnie sytuacji większości gospodarstw domowych. „To podwyżka, która pomaga tu i teraz, ale w praktyce ledwie nadąża za rachunkami za żywność, mieszkanie i opiekę zdrowotną” – zauważył Aaron Cirksena, założyciel firmy doradczej MDRN Capital.
Spór o właściwy wskaźnik
Od lat trwa dyskusja, czy wskaźnik CPI-W rzeczywiście odzwierciedla realne wydatki seniorów. W badaniach TSCL aż 68 proc. osób powyżej 62. roku życia opowiedziało się za zmianą formuły i wprowadzeniem CPI-E – wskaźnika opracowanego specjalnie dla osób starszych.
CPI-E większy nacisk kładzie na rosnące wydatki na opiekę medyczną, leki i koszty mieszkania. „To narzędzie lepiej oddaje codzienność seniorów” – mówi Colin Ruggiero z DisabilityGuidance.org.„Dzięki niemu COLA mogłaby realniej odpowiadać na potrzeby osób starszych”.
Nawet jeśli w przyszłości SSA zdecyduje się na zmianę formuły, ekonomiści podkreślają, że nie rozwiąże to wszystkich problemów systemu emerytalnego. Oprócz bardziej adekwatnych korekt potrzebne są też głębsze reformy – od wzmocnienia stabilności finansowej Social Security po zwiększenie wsparcia dla najuboższych seniorów.
