Mimo federalnych działań mających ograniczyć liczbę zalecanych szczepień dla dzieci, Illinois nadal utrzymuje bardzo wysoki poziom wyszczepienia wśród uczniów. Najnowsze dane pokazują, że zdecydowana większość dzieci w szkołach jest zaszczepiona przeciwko odrze i innym groźnym chorobom zakaźnym.
Według nowych danych opublikowanych przez Illinois Department of Public Health wskaźnik szczepień przeciw odrze wynosi obecnie w całym stanie 96,8 procent. Informacje pochodzą z danych zbieranych przez Illinois State Board of Education od okręgów szkolnych w całym Illinois.
To wynik szczególnie istotny w czasie, gdy w innych częściach kraju pojawiają się ogniska odry. W samej Karolinie Południowej od października niemal tysiąc osób zachorowało na tę bardzo zakaźną chorobę.
Illinois sprzeciwia się ograniczaniu szczepień
Od miesięcy władze stanu Illinois sprzeciwiają się działaniom – inicjowanym przez Roberta F. Kennedy’ego Jr., Sekretarza Zdrowia i Usług Społecznych USA – mającym na celu ograniczenie szczepień wśród dzieci.
Na początku roku amerykańskie Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zmniejszyły liczbę rekomendowanych szczepień dla dzieci. Władze Illinois zapowiedziały jednak, że nie zamierzają zmieniać własnych zaleceń zdrowotnych.
„Najnowsze dane dotyczące szczepień szkolnych potwierdzają skuteczność naszych działań mających zwiększyć dostępność szczepionek” — powiedział gubernator Illinois JB Pritzker.
„W marcu sąd tymczasowo zablokował działania władz federalnych zmierzające do ograniczenia zaleceń dotyczących szczepień dzieci. Decyzja zapadła po złożeniu pozwu przeciwko administracji federalnej. W ubiegłym tygodniu administracja prezydenta Donalda Trumpa odwołała się jednak od tego orzeczenia”.
Dyrektor Illinois Department of Public Health dr Sameer Vohra podkreślił, że niemal wszystkie szczepienia osiągnęły stanowy cel wynoszący co najmniej 95 procent wyszczepienia populacji.
Już w kwietniu Vohra mówił, że administracja gubernatora Pritzkera współpracuje z ekspertami ds. szczepień, by mieszkańcy otrzymywali „wiarygodne, przejrzyste i oparte na nauce informacje”.
„Jednym z fundamentów naszej pracy jest przekazywanie informacji zdrowotnych, które są rzetelne, transparentne i zgodne z najwyższymi standardami naukowymi” — mówił Vohra. „Tymczasem na poziomie federalnym obserwujemy działania podważające część procesów, na których przez lata polegali zarówno mieszkańcy, jak i lekarze”.
Chicago poniżej średniej stanowej
Choć poziom szczepień w Illinois pozostaje bardzo wysoki, dane pokazują pewne różnice regionalne.
W Chicago wskaźnik szczepień przeciw odrze wynosi 95,8 procent, czyli nieco mniej niż średnia dla całego stanu. Na przedmieściach powiatu Cook wskaźnik osiąga już 97 procent. Tamtejsze władze uruchomiły dodatkowy program szczepień przeciw odrze na początku roku szkolnego.
Jedynym powiatem w Illinois, w którym poziom szczepień przeciw odrze spadł poniżej 90 procent, był Pulaski County w południowej części stanu.
Stan odnotował natomiast niewielki spadek liczby dzieci zaszczepionych przeciw wirusowemu zapaleniu wątroby typu B. Wskaźnik wyniósł w tym roku 97,2 procent wobec 97,3 procent rok wcześniej.
W ubiegłym roku federalne władze zdrowotne przestały rekomendować rutynowe podawanie tej szczepionki noworodkom. Illinois szybko jednak potwierdziło swoje stanowisko i nadal zaleca szczepienie zdrowych niemowląt w ciągu pierwszych 24 godzin po urodzeniu, aby zapobiegać infekcjom wątroby i przewlekłym chorobom.
Dane pokazują również wyraźny wzrost liczby zwolnień ze szczepień z powodów religijnych. W tym roku szkolnym było ich 17 460. Dla porównania, dziesięć lat temu takich przypadków odnotowano jedynie 2 425.
Eksperci ostrzegają, że dalszy wzrost liczby zwolnień może w przyszłości zwiększać ryzyko lokalnych ognisk chorób zakaźnych — szczególnie w społecznościach o niższym poziomie wyszczepienia.
