Wybudowany w 1933 roku most przy Lawrence i Wilson na północy Chicago, po którym biegnie droga szybkiego ruchu Lake Shore Drive, został zaliczony do tych w Illinois, które wymagają niezwłocznego remontu ze względu na strukturalne niedostatki. Takich konstrukcji w naszym mieście jest więcej.
O tym, w jak opłakanym stanie są mosty, i to nie tylko w Illinois, ale w całych Stanach Zjednoczonych, można dowiedzieć się z dorocznego raportu stowarzyszenia ARTBA – American Road and Transportation Builders Association.
Dziewięć z dziesięciu mostów w najgorszym stanie znajduje się w Chicago. Ten znajdujący się przy przy Lawrence i Wilson na północy Chicago jest jednym z nich. Odpadający tynk stanowi poważne zagrożenie dla pieszych i kierowców.
Niektórzy mieszkańcy okolicy przestali nawet tam chodzić z obawy, że spadnie im coś na głowę. O sytuacji mówią już od dekady, a niewiele w tym względzie zostało zrobione.
Miejski departament transportu planuje naprawę trzech mostów, po których odbywa się ruch na trasie Lake Shore Drive jeszcze w tym roku, ale nie wiadomo, czy dojdzie do tego z powodu problemów budżetowych stanu, a także niepewnych federalnych nakładów.
Oprócz mostu przy Wilson i Lawrence planowana jest jeszcze naprawa mostu Lake Shore Drive nad rzeką Chicago. Na realizację projektu potrzeba co najmniej 18 miesięcy, bo ma być połączona z budową wiaduktu Navy Pier Flyover.
Spośród 26,704 mostów w stanie Illinois w co najmniej 8.4 proc. z nich potwierdzono niedostatki strukturalne. Siedem procent mostów w naszym stanie jest funkcjonalnie przestarzałych – co według Federalnej Administracji Autostrad oznacza, że nie spełnia wymogów konstrukcyjnych. Nasz stan jest trzecim w kolejności pod względem ilości mostów, po Teksasie i Ohio.
Stanowy departament transportu planuje w nadchodzących latach remont następujących mostów: na autostradzie I-290 nad Salt Creek w Addison na początku 2018 roku, na I-55 przy Lemont i Joliet Road w powiecie Will County w 2019 roku i na I-53 nad Kirchoff Road w Rolling Meadows w 2021 roku.
Naprawy mają zostać opłacone z funduszy stanowych i federalnych, choć kwoty nie są jeszcze znane, ponieważ planowanie jest nadal w toku.
"Jeśli pojawi się niebezpieczeństwo, to most zostanie zamknięty. Takie przypadki już były" - powiedział Mike Sturino, prezes Illinois Road and Transportation Builders Association, stowarzyszenia zajmującego się drogami i infrastrukturą w Illinois.
Coraz więcej mostów ma ograniczenia w zakresie dozwolonego obciążenia, a to oznacza, że ciężarówki muszą znaleźć alternatywne trasy. Biznesy ponoszą większe koszty, a potem konsumenci.
Prezydent Donald Trump w swoim pierwszym przemówieniu przez połączonymi izbami Kongresu wezwał ustawodawców do przekazania $1 biliona na inwestycje w infrastrukturę finansowane zarówno z kapitału publicznego, jak i prywatnego.
"Rozpadająca się infrastruktura zostanie zastąpiona nowymi drogami, mostami, tunelami, lotniskami i trakcją kolejową" -mówił republikański prezydent.
Administracja nie podała szczegółów, w jaki sposób prezydent zamierza to zrobić, więc nie wiadomo, jak szybko i jak wiele więcej pieniędzy dostaną stany na remonty od Waszyngtonu. Nie wiadomo też, ile może być w formie dotacji bezpośrednich lub niskooprocentowanych pożyczek. W przypadku inwestorów prywatnych inwestujących w infrastrukturę, w grę mogą wchodzić ulgi podatkowe.
Demokraci w Kongresie USA uważają, że jest mało prawdopodobne, aby prywatni inwestorzy byli zainteresowani naprawą dróg na terenach wiejskich czy niepłatnymi mostami, które nie zapewniają dochodów.
W Illinois dochodzi do tego jeszcze trwający impas budżetowy i brak uchwalonego budżetu, którego Illinois nie ma od 20 miesięcy.
"Raport o stanie mostów jest kolejnym przypomnieniem, dlaczego stan potrzebuje zrównoważonego budżet, który powinien zostać uchwalony jak najszybciej" - powiedział Laurence Msall, prezes Federacji Obywatelskiej.
Gubernator Bruce Rauner zapowiedział zwiększenie o $200 mln wydatków na stanowy departament transportu (IDOT) z przeznaczeniem na inwestycję w infrastrukturę. Jego zdaniem Illinois musi rozwijać się pod tym względem, gdyż wtedy będzie "doskonałym miejscem do inwestowania”.
JT
