Osoby aresztowane przez policję w Chicago będą miały dostęp do adwokata z urzędu jeszcze przed oskarżeniem - dzięki rozporządzeniu podpisanemu przez szefa sędziów powiatu Cook, Timothy’ego Evansa.
Celem zmian jest sprostowanie rażącego problemu natury konstytucyjnej. Zdecydowana większość aresztowanych w Chicago otrzymywała dostęp do prawników z urzędu, ale dopiero po posiedzeniu sądu w sprawie kaucji, często dopiero po ich przesłuchaniach przez detektywów zakończonych obciążającymi zeznaniami.
"Chcemy mieć pewność, że konstytucyjne prawa są chronione od najwcześniejszego kontaktu z systemem wymiaru sprawiedliwości" - podkreślił sędzia Evans w wydanym oświadczeniu - "Pojęcie 'sprawiedliwość' wymaga uczynienia tego kroku w celu wzmocnienia praw jednostki i zaufania publicznego do tego w systemu".
Rzeczniczka organizacji First Defense Legal Aid, zapewniającej pomoc prawną osobom przetrzymywanym w aresztach na komisariatach w Chicago, Vickie Casanova Willis, powiedziała, że policja zgodziła się, by zatrzymani mogli wykonywać telefon do prawnika przed ich oskarżeniem.
Odpowiednie tablice informacyjne zostaną umieszczone w widocznych miejscach w 22 komisariatach policji wraz z numerem, pod który można zadzwonić po pomoc obrońcy z urzędu lub prawnika- wolontariusza.
"To historyczny krok, który przyczyni się do poprawy jakości wymiaru sprawiedliwości w powiecie Cook i zapewnienia równego traktowania wszystkim członkom naszej społeczności oraz szacunku dla naszej konstytucji i rządów prawa"- ocenił Thomas Geraghty, dyrektor poradni prawnej Bluhm Legal Clinic przy Northwestern University Pritzker School of Law.
Szósta poprawka do konstytucji zapewnia aresztowanym prawo do adwokata, ale większość zatrzymanych nie mogła rozmawiać z prawnikiem z urzędu przed oskarżeniem i ustaleniem kaucji. Było to możliwe w przypadku prywatnych obrońców.
Tylko 838 z prawie 86,700 aresztowanych osób w ubiegłym roku przez chicagowską policję - czyli mniej niż 1 procent - mogło skonsultować się z prawnikiem na komisariacie - wynika z danych First Defense Legal Aid .
JT
