Miliony Amerykanów spłacających federalne kredyty studenckie będą mogły przez najbliższe dwa lata skorzystać z wyraźnie niższego oprocentowania. Departament Edukacji USA ogłosił, że od 1 lipca zwiększy ulgę przyznawaną osobom korzystającym z automatycznych płatności.
Dotychczas pożyczkobiorcy, którzy zapisali się do programu automatycznego pobierania rat z konta bankowego (auto pay), otrzymywali niewielką obniżkę oprocentowania wynoszącą 0,25 punktu procentowego. Teraz zniżka zostanie tymczasowo zwiększona do pełnego 1 punktu procentowego.
W praktyce oznacza to, że osoba posiadająca kredyt studencki z obecnym oprocentowaniem 6,39 proc. zapłaci przez pewien czas odsetki według stawki 5,39 proc.
Nowa ulga będzie obowiązywać przez dwa lata – od 1 lipca 2026 roku do 30 czerwca 2028 roku.
Zachęta do regularnej spłaty
Jak podkreśla Departament Edukacji, celem programu jest zachęcenie większej liczby osób do regularnego regulowania zobowiązań. W czasie pandemii COVID-19 federalne kredyty studenckie objęte były wieloletnim okresem zawieszenia spłat, przez co wielu pożyczkobiorców zrezygnowało z automatycznych płatności lub przez długi czas nie dokonywało żadnych wpłat.
W efekcie całkowita wartość federalnego zadłużenia studenckiego wzrosła do około 1,7 biliona dolarów.
Podsekretarz edukacji Nicholas Kent poinformował, że jeszcze w 2019 roku z automatycznych płatności korzystało około 83 proc. osób posiadających kredyty studenckie. Pod koniec 2025 roku odsetek ten spadł jednak do zaledwie 40 proc.
„Ta tymczasowa zachęta ma pomóc pożyczkobiorcom szybciej zmniejszać zadłużenie, korzystać z nowych programów spłaty i utrzymać dobrą historię spłat” – wyjaśnił Kent podczas rozmowy z dziennikarzami.
Nie trzeba składać nowych wniosków
Osoby, które już korzystają z programu auto pay, nie muszą podejmować żadnych dodatkowych działań. Obniżone oprocentowanie zostanie im przyznane automatycznie.
Pozostali pożyczkobiorcy mają czas do 30 września, aby zapisać się do programu automatycznych płatności i zakwalifikować się do dwuletniej ulgi.
Więcej zmian od 1 lipca
Obniżka oprocentowania to tylko jedna z wielu zmian w systemie federalnej pomocy studenckiej, które wejdą w życie 1 lipca. Tego dnia rozpoczną obowiązywać również nowe programy spłaty kredytów studenckich oraz nowe limity dotyczące pożyczek dla studentów studiów magisterskich i doktoranckich.
Administracja podkreśla, że zmiany mają pomóc w uporządkowaniu systemu spłat i ograniczeniu narastania zadłużenia, które od lat pozostaje jednym z największych problemów finansowych młodych Amerykanów.
