Nowa prognoza długoterminowa AccuWeather wskazuje, że wiosna 2026 roku może przynieść w wielu częściach Stanów Zjednoczonych aktywny okres gwałtownych burz i tornad. Meteorolodzy podkreślają, że choć ich liczba może być bliższa historycznej średniej niż rekordowego 2025 roku, atmosfera nadal będzie sprzyjać niebezpiecznym zjawiskom pogodowym — od niszczących porywów wiatru, przez ulewne deszcze, po duże opady gradu.
To szczególnie istotna informacja dla mieszkańców regionów takich jak Illinois czy szerzej Midwest, gdzie zmienność pogody wiosną często oznacza szybkie przejścia od ciepła do gwałtownych burz. Dla wielu rodzin to również konieczność uważnego śledzenia prognoz i przypomnienia sobie zasad bezpieczeństwa, nawet jeśli sezon nie zapowiada się rekordowo.
Po wyjątkowo aktywnym 2025 roku
Prognoza na 2026 rok pojawia się po niezwykle intensywnym sezonie tornad w ubiegłym roku. W 2025 roku w całych Stanach Zjednoczonych odnotowano ponad 1 500 tornad, a niemal dwie trzecie z nich wystąpiło w kluczowych miesiącach wiosennych — od marca do maja. Był to okres zdominowany przez częste i silne fale gwałtownej pogody, które w wielu miejscach powodowały szkody materialne i zakłócenia w codziennym życiu.
Tegoroczne prognozy sugerują pewne uspokojenie statystyk, jednak meteorolodzy ostrzegają przed błędnym poczuciem bezpieczeństwa. Jak podkreślają eksperci, nawet pojedyncze tornado uderzające w gęsto zaludniony obszar może mieć katastrofalne skutki, niezależnie od ogólnej liczby zjawisk w skali kraju.
Największe ryzyko od Wielkich Równin po dolinę Mississippi
Według AccuWeather największe ryzyko wystąpienia tornad w 2026 roku obejmie pas rozciągający się od wschodnich Wielkich Równin przez dolinę środkowej Mississippi aż po zachodnią część doliny Ohio. Szczególnie ryzykowne mają być miesiące marzec i kwiecień, kiedy kontrasty temperatur i wilgotności powietrza tworzą idealne warunki dla rozwoju gwałtownych burz.
Meteorolodzy zwracają uwagę, że chłodniejsze masy powietrza mogą opóźnić sezon silnych burz w północnych częściach Wielkich Równin oraz w niektórych rejonach Midwest aż do końca kwietnia lub maja. Nie oznacza to jednak braku zagrożeń — raczej przesunięcie ich w czasie.
Dla mieszkańców Illinois oznacza to klasyczny scenariusz wiosenny: początkowo spokojniejszy okres, po którym następuje gwałtowne nasilenie burz wraz z nadejściem cieplejszych i bardziej wilgotnych mas powietrza.
Illinois w strefie podwyższonego ryzyka gradu
Choć uwaga opinii publicznej często skupia się na tornadach, prognoza wskazuje również na podwyższone ryzyko innych niebezpiecznych zjawisk. W szczególności zagrożenie dużym gradem ma w tym roku obejmować m.in. Teksas, Oklahomę, Arkansas, Luizjanę, Tennessee, Mississippi, Alabamę, Missouri, Kansas, Nebraskę, Iowę oraz Illinois.
Grad i silne porywy wiatru mogą powodować poważne szkody, zwłaszcza w zabudowie mieszkaniowej, pojazdach i uprawach. W praktyce oznacza to, że nawet burze, które nie generują tornad, mogą okazać się kosztowne i niebezpieczne.
Za zwiększone ryzyko odpowiadają m.in. zanikanie zjawiska La Niña, które sprzyja niestabilności atmosfery i częstszemu rozwojowi burz.
Sezon tornad zaczyna się na dobre wiosną
W Stanach Zjednoczonych sezon tornad tradycyjnie nasila się wiosną, kiedy zderzają się chłodne masy powietrza z północy z ciepłym i wilgotnym powietrzem napływającym znad Zatoki Meksykańskiej. Najbardziej aktywny okres przypada zwykle między marcem a czerwcem.
Jednocześnie meteorolodzy przypominają, że tornada mogą występować także poza klasycznym sezonem. Na początku lutego odnotowano już wiry powietrzne w Illinois i Indianie podczas epizodu wyjątkowo wysokich temperatur, który objął znaczną część regionu.
To przypomnienie, że Midwest pozostaje obszarem, gdzie gwałtowne zjawiska pogodowe mogą pojawić się nagle i poza typowym kalendarzem sezonowym.
Więcej burz, więcej opadów i ryzyko powodzi błyskawicznych
Eksperci podkreślają, że nawet przy mniejszej liczbie tornad sezon może być daleki od spokojnego. Prognozy wskazują na zwiększone prawdopodobieństwo silnych burz z niszczącymi porywami wiatru oraz intensywnymi opadami deszczu.
Szczególnym zagrożeniem mają być powodzie błyskawiczne, które często towarzyszą długotrwałym burzom przemieszczającym się nad tym samym obszarem. W miastach takich jak Chicago i jego przedmieścia - gdzie systemy odwadniające bywają przeciążone - nawet krótkotrwałe, intensywne opady mogą prowadzić do lokalnych podtopień ulic i posesji.
W praktyce oznacza to, że przygotowanie na sezon burzowy powinno obejmować nie tylko procedury związane z tornadami, lecz także gotowość na przerwy w dostawie prądu, zalania oraz utrudnienia komunikacyjne.
